Is this the Poem I Promised You?

De Nederlandse fotograaf Richard Westerhuis (1965) brengt in zijn raadselachtige fotoserie ‘Is This The Poem I Promised You?’ het begrip huiselijkheid subtiel in beeld. Met behulp van tientallen decorstukken en rekwisieten bouwt hij kamers na waarin iets opvallends lijkt te zijn gebeurd. De personen uit het verhaal zijn verdwenen, maar dat wat ze hebben achtergelaten, spreekt boekdelen en prikkelt onze fantasie. Op elke foto van zo’n nagebouwde kamer is het licht net even anders en zijn er nieuwe rekwisieten te zien. Ze roepen tal van vragen op: Wie waren de bewoners van dit huis? Waarom zijn ze spoorslags vertrokken? Is er iets vervelends gebeurd? Of is er een andere, veel eenvoudigere verklaring voor het feit dat de kamers zo rommelig en leeg ogen?

Door het licht op een heel gerichte manier te gebruiken en met speciale kleurenfilters te werken, creëert Westerhuis steeds weer een ander universum met een geheel eigen sfeer. Daarmee laat hij ons zien wat het betekent om een thuisbasis te hebben: de enige plek waar je jezelf kunt zijn. Westerhuis’ recente serie foto’s is geïnspireerd op de studie La poétique de l’espace van de Franse filosoof en schrijver Gaston Bachelard (1957), die daarin de verbeelding rondom ruimte en huiselijkheid bespreekt.